L’utilisation de l’intelligence artificielle dans le cinéma suscite des débats, mais elle peut également donner lieu à des résultats saisissants. Le film Here, réalisé par Robert Zemeckis, utilise des effets numériques de rajeunissement pour redonner vie à Tom Hanks et Robin Wright, explorant ainsi les possibilités d’une technologie déjà en évolution.
L’utilisation de l’IA dans le cinéma reste un sujet controversé, mais il existe des cas où son application semble plus acceptable que d’autres. Le rajeunissement numérique des acteurs, par exemple, est devenu une pratique courante, et le processus n’a jamais été aussi avancé que dans Here, le nouveau film de Robert Zemeckis mettant en vedette Tom Hanks et Robin Wright.
Basé sur le roman graphique de 2014, Here est filmé à partir d’une seule position de caméra à travers le temps, allant de l’ère des dinosaures à l’époque moderne. L’histoire suit les personnages interprétés par Hanks et Wright de l’adolescence à la vieillesse, ce qui signifie que les effets alimentés par l’IA sont très présents.
Transformer Tom Hanks, âgé de 68 ans, et Robin Wright, âgée de 58 ans, en jeunes versions d’eux-mêmes a été l’œuvre de la société d’effets visuels Metaphysic. Le système de modification faciale de l’entreprise fonctionne en entraînant des modèles d’apprentissage automatique sur des scènes de précédents films de Hanks et Wright, montrant leurs visages à différents âges, angles et conditions d’éclairage. On peut imaginer que des films tels que The Princess Bride et The Man with One Red Shoe faisaient partie de cette bibliothèque.
Contrairement aux effets de rajeunissement traditionnels qui nécessitent un travail de post-production long et complexe, la technologie Metaphysic Live VFX applique instantanément l’effet de rajeunissement aux acteurs pendant le tournage, en analysant les repères faciaux et en appliquant les visages rajeunis, d’où le terme « Live » dans le nom.
L’utilisation de Metaphysic Live a permis à l’équipe de tournage de visualiser deux écrans pendant le filmage de Here : l’un affichant les images non modifiées des acteurs, et l’autre leur montrant à différents âges de leur vie.
« Cette technologie ne nécessite pas de points sur les visages. Elle n’exige pas de caméras multiples ou d’autres technologies intrusives, » a déclaré le superviseur VFX Kevin Baillie à Variety.
Environ 40 minutes de la durée de Here présentent des acteurs rajeunis, dont Kelly Reilly et Paul Bettany, qui jouent les parents du personnage de Hanks, tout en restant dans un budget relativement modeste de 45 millions de dollars.
L’utilisation de la CGI moderne pour rajeunir numériquement les stars de cinéma a fait d’énormes progrès ces dernières années – il suffit de comparer l’apparence très peu naturelle du « jeune » Jeff Bridges dans Tron : Legacy en 2010 aux efforts d’aujourd’hui, comme Robert De Niro dans The Irishman et Harrison Ford dans Indiana Jones et le Dial du destin.
Alors que le rajeunissement des stars semble être l’une des méthodes les moins controversées d’utilisation de l’IA dans l’industrie cinématographique, sa capacité à ramener des acteurs décédés est un sujet bien plus sensible. En septembre, il a été rapporté qu’une entreprise poursuivait Disney pour sa recréation de l’acteur décédé Peter Cushing dans Rogue One. Pendant ce temps, Robert Downey Jr. a récemment averti que son héritage poursuivra tous les futurs exécutifs qui essayeraient de recréer son image après sa mort.