La fin d’une ère : Les développeurs de Thunderbird s’attellent à mettre à jour le célèbre programme de messagerie pour PC. En raison de ressources limitées, ils ont décidé de cesser le support des anciens systèmes d’exploitation à partir de la prochaine version majeure, incitant les utilisateurs à moderniser leurs installations pour garantir la sécurité.
Selon un message récent du directeur technique de Thunderbird, Andrei Hajdukewycz, le client de messagerie open-source ne prolongera pas son support aux anciennes plateformes PC, contrairement à Firefox. Mozilla a récemment annoncé que la dernière « Extended Support Release » de son navigateur (Firefox 115 ESR) bénéficiera de six mois supplémentaires de mises à jour de sécurité pour Windows 7 et 8. Cependant, l’équipe de Thunderbird a opté pour une approche différente.
« Nous ne prolongerons pas le support de Thunderbird 115 de la même manière », a confirmé Hajdukewycz. Le support s’arrêtera comme prévu, la dernière version garantissant la compatibilité avec Windows 7/8 et macOS 10.12-10.14 étant la 115.15.x. Il pourrait y avoir une mise à jour mineure supplémentaire après la 115.15.0, mais rien de plus, a ajouté le développeur.
Hajdukewycz a expliqué que trois raisons principales justifient cette décision. Thunderbird a un nombre d’utilisateurs « significativement » plus faible sur Windows 7 et 8 – environ six pour cent contre 11 pour cent pour Firefox. De plus, l’équipe de développement de Thunderbird dispose de moins de ressources que celle de Firefox. En planifiant des versions supplémentaires après la version 115, cela pourrait détourner un temps de programmation précieux d’autres tâches plus tests, comme la préparation des versions mensuelles principales du projet.
Hajdukewycz exhorte les utilisateurs de Thunderbird à reconnaître le « besoin » de mettre à jour leur système d’exploitation – et probablement leur hardware – comme essentiel pour maintenir un système PC sécurisé. La dernière version 115 ESR de Thunderbird restera disponible en téléchargement via les serveurs de Mozilla pour le moment, mais cette option pourrait finir par disparaître si le programme devient dangereux à utiliser.
Cela dit, Thunderbird 115 et même les versions antérieures devraient continuer à fonctionner sans trop de problèmes sur Windows 7 encore un certain temps. Mon principal client de messagerie hors ligne est toujours Thunderbird 3.1.9, une version ancienne publiée par Mozilla en 2011, bien que je devrais mettre à jour le programme dès que possible.
Thunderbird est actuellement développé par MZLA Technologies Corporation, une filiale créée par Mozilla en 2020 après que la société a décidé de réinvestir le marché des clients de messagerie. L’équipe MZLA s’emploie à reconstruire le logiciel presque entièrement, avec une nouvelle interface et un support pour des fonctionnalités modernes de messagerie.