Qu’est-ce qui vient de se passer ? Microsoft a renoncé à son siège d’observateur au conseil d’administration d’OpenAI, huit mois après avoir pris cette place suite à l’éviction et au retour rapide du PDG Sam Altman. Il a également été rapporté qu’Apple n’adopterait pas une position similaire. Cette nouvelle survient alors que les régulateurs examinent de plus près la relation entre les géants de la technologie et les startups d’IA.
Microsoft, qui a investi 13 milliards de dollars dans OpenAI, a assumé un rôle d’observateur sans droit de vote au sein du conseil d’administration de la société en novembre après le retour de Sam Altman, qui avait été licencié par les administrateurs quelques jours plus tôt, sous un nouveau conseil d’administration.
La firme de Redmond a indiqué dans une lettre adressée à OpenAI que son retrait du conseil d’administration serait « effectif immédiatement ». Elle a ajouté qu’elle avait constaté des « progrès significatifs » au cours des huit derniers mois, qu’elle était confiante dans la direction de l’entreprise et qu’elle ne considérait plus ce siège comme nécessaire.
« Comme vous le savez, nous avons accepté le rôle d’observateur sans droit de vote au conseil d’administration à un moment où OpenAI était en train de reconstruire son conseil d’administration », a déclaré Microsoft dans la lettre. « Ce poste nous a permis de mieux comprendre les activités du conseil d’administration sans compromettre son indépendance, et nous avons apprécié l’opportunité de servir d’observateur pendant cette période de changement. »
Les relations de Microsoft avec OpenAI ont attiré l’attention des régulateurs des deux côtés de l’Atlantique. La Commission européenne a prévenu que Microsoft pourrait faire l’objet d’une enquête antitrust en raison de ses liens avec le créateur de ChatGPT, et le régulateur de la concurrence du Royaume-Uni étudie également le rapprochement. Les régulateurs antitrust de l’UE ont toutefois récemment confirmé que le partenariat ne serait pas soumis aux règles de fusion car Microsoft ne contrôle pas OpenAI, mais ils solliciteront le test de tiers sur les clauses d’exclusivité de l’accord.
Les États-Unis enquêtent quant à eux sur la question de savoir si Microsoft a correctement informé les autorités antitrust de son accord avec Inflection AI. Ils se penchent également sur la prétendue domination de Microsoft sur le marché de l’intelligence artificielle. D’autres géants de la technologie, dont Amazon et Google, sont également sous le feu des projecteurs de la FTC en raison de leurs investissements dans des startups spécialisées dans l’intelligence artificielle générative.
Apple, qui a annoncé le mois dernier l’ajout de ChatGPT à ses derniers appareils, n’assumera plus un rôle d’observateur au sein du conseil d’administration d’OpenAI, ce que Cupertino était largement censé faire dans le cadre de son accord avec la société.
Comme l’a rapporté Reuters, un porte-parole d’OpenAI a déclaré que la société établirait une nouvelle approche d’engagement en organisant régulièrement des réunions avec des parties prenantes, des partenaires constructeurs stratégiques tels que Microsoft et Apple et des investisseurs tels que Thrive Capital et Khosla Ventures.
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