En mars 2021, une cargaison de débris spatiaux est sortie de la Station spatiale internationale. Selon les prévisions de la Nasa, il aurait dû se désintégrer une fois entré dans l’atmosphère terrestre, mais quelque chose s’est mal passé. Trois ans après la séparation, une partie de cette cargaison s’est retrouvée sur le sol d’une maison en Floride.
Un jour d’octobre 1988, un moteur de jet est tombé dans la chambre d’un adolescent. Le garçon s’appelait Donnie Darko et juste la veille, un mystérieux monstre sous forme de lapin lui avait dit que le monde allait finir en un peu plus de 28 jours. Ce qui est arrivé à une famille de Floride n’est pas le début du film réalisé par Richard Kelly, mais presque.
Début 2024, une maison de Naples, en Floride, a été touchée par un objet venu de l’espace. Un cylindre pesant environ un kilo qui a d’abord percé le toit de la maison, puis est entré dans le sol. Si vous trouvez curieux qu’il y ait une ville en Floride qui est la version anglaise de Naples, ne soyez pas trop surpris. Il y a 11 Naples dans tous les États-Unis, de la Floride au Maine.
D’où vient le débris spatial
Autour de la Terre, des milliers de débris de différentes tailles orbitent. Récemment, un satellite russe s’est fragmenté dans l’espace, obligeant les astronautes de l’ISS à se mettre à l’abri. L’objet tombé sur la maison de Naples a cependant une origine assez précise.
L’incident enregistré en Floride coïncidait avec le retour d’une série de vieilles batteries de la Station spatiale internationale. Une cargaison qui était censée tomber ce jour-là sur le Golfe du Mexique. L’opération était gérée par la Nasa et l’objectif était de faire brûler tous les débris spatiaux lors de la descente dans l’atmosphère.
L’objet a ensuite été récupéré et ramené à la Nasa. Après une série d’analyses, le verdict : ce petit cylindre faisait partie de la cargaison de débris spatiaux qui aurait dû brûler dans l’atmosphère. Lorsque le cylindre est arrivé dans la maison, seul Alejandro Otero, le fils du propriétaire, était présent. Il n’a pas été blessé par l’impact, mais cela n’a pas empêché l’avocat de la famille d’intenter une action en justice contre la Nasa.
L’action en justice contre l’Agence spatiale américaine
L’avocate Mica Nguyen Worthy a expliqué que l’action en justice est motivée par le stress vécu par les membres de la famille : “Les débris spatiaux sont un problème réel et sérieux en raison de l’augmentation du trafic spatial ces dernières années. Mes clients recherchent une indemnisation adéquate pour justifier le stress et l’impact que cet événement a eu sur leur vie”.
La cargaison de batteries avait été expulsée de l’ISS bien avant la chute. Selon Gizmondo, la chute avait commencé en mars 2021, le voyage autour de l’orbite terrestre pour entrer dans notre atmosphère a donc duré exactement trois ans. Un retour contrôlé pour finir en flammes dans une zone non précisée autour du Golfe du Mexique. Ou presque.