Les satellites sont devenus une arme stratégique pour les opérations militaires. Selon les experts, les Russes auraient pu perfectionner les brouilleurs, capables de désactiver les systèmes ukrainiens avec des attaques ciblées.
Les soldats ukrainiens utilisent des messages texte pour déplacer les troupes, recueillir des informations et coordonner les attaques. Les systèmes Starlink sont bloqués. Et pendant que les Russes gagnent du terrain dans la région de Kharkiv, les militaires en Ukraine luttent contre un réseau lent, qui ne leur permet pas de communiquer et de guider les drones. Starlink a été essentiel pour l’armée ukrainienne dès les premiers jours de la guerre, l’interruption du service pourrait marquer un changement tactique dans le conflit. En effet, les Russes cherchent à frapper là où cela peut faire le plus de mal.
Mykhailo Fedorov, ministre ukrainien de la transformation numérique, a expliqué que la Russie mène une guerre électronique sophistiquée, « il semble qu’ils utilisent une technologie nouvelle et plus avancée. Ils testent différents mécanismes pour perturber la qualité des connexions Starlink parce qu’ils savent que c’est si important pour nous« . En avril, la Russie a en effet déclaré que les satellites Starlink étaient sur la « liste des cibles » de l’armée.
« Nous perdons la bataille contre la guerre électronique », a déclaré au New York Times Ajax, vice-commandant du 92e bataillon de drones d’attaque Achilles. « Un jour avant les attaques, Starlink est devenu très lent« .
Comment fonctionne Starlink
“En exploitant des satellites avancés et du matériel utilisateur ainsi que notre vaste expérience à la fois avec les vaisseaux spatiaux et les opérations en orbite, Starlink offre Internet à haut débit et à faible latence aux utilisateurs du monde entier”, explique le vice-commandant.
Le système fonctionne en effet grâce à des satellites en orbite, à environ 500 kilomètres de la Terre, capables de capter le signal, permettant ainsi de se connecter à Internet rapidement et de n’importe où. Elon Musk a immédiatement fourni le service gratuitement, et a répondu avec enthousiasme à Fedorov, lorsqu’il a posté des images de l’équipement sur le terrain.
Que se passe-t-il avec la connexion en Ukraine
Selon Kari A. Bingen, ancienne fonctionnaire du Département de la Défense des États-Unis et directrice du projet de sécurité aérospatiale au Centre d’études stratégiques et internationales, le réseau Starlink aurait pu être désactivé par le biais de fréquences radio à haute puissance.
« Il est clair que Starlink est dans le viseur des forces russes« , a expliqué Bingen au New York Times, « ils veulent bloquer l’armée ukrainienne en l’empêchant de communiquer ». Selon les experts, les Russes pourraient avoir perfectionné les brouilleurs, capables de désactiver les systèmes ukrainiens avec des attaques ciblées. Les tempêtes solaires qui ont mis hors service plusieurs satellites Starlink dans le monde entier pourraient également avoir affecté le fonctionnement du réseau.
Depuis longtemps, les Ukrainiens cherchent à protéger les satellites, par exemple en positionnant les terminaux dans des trous creusés dans le sol. Selon Infozahyst, société ukrainienne spécialisée dans la construction d’armes pour la guerre électronique, qui collabore avec l’armée, ces mesures ne sont pas suffisantes.
L’influence d’Elon Musk
Il n’est pas rare qu’il y ait des ingérences de milliardaires dans les grandes guerres, mais avec Elon Musk, c’est encore différent. Son influence dans le conflit en Ukraine a commencé avec des camions chargés de terminaux Starlink, qui ont permis au pays de communiquer, malgré les infrastructures détruites et les bombardements.
Les satellites sont également devenus une arme stratégique pour les opérations militaires, et Musk est devenu l’homme capable de saboter ou non une attaque. Et en fait, dans sa biographie, écrite par Walter Isaacson, Elon Musk raconte avoir ordonné aux techniciens de bloquer le service Starlink au large de la Crimée pour empêcher certains drones sous-marins ukrainiens chargés d’explosifs d’attaquer les navires militaires russes. En désactivant Starlink, il a fait en sorte que les drones « perdent la connexion et dérivent sans causer de dommages », lit-on dans la biographie.
En d’autres termes, Musk contrôle le service satellitaire et peut choisir de bloquer l’accès. Dans certains cas, les responsables ukrainiens ont dû faire appel directement au milliardaire pour activer l’accès à Starlink pendant les opérations militaires.