Ce qui est en jeu: Contrairement à de nombreuses amendes imposées aux entreprises par le passé, les sanctions DMA de l’UE ne sont pas une simple gifle. Les infractions initiales pourraient coûter à l’entreprise 10 % de son chiffre d’affaires mondial, tandis que les infractions ultérieures coûteraient le double. Par exemple, Apple s’exposerait à une amende de plus de 35 milliards de dollars. Pour mettre cela en perspective, cela équivaut à l’évaporation instantanée de la moitié des ventes d’iPhone d’Apple.
Lundi, la Commission européenne a ouvert des enquêtes sur trois des six grands contrôleurs technologiques en raison de soupçons de non-respect de la loi sur les marchés numériques (DMA). Il existe cinq sondes au total : deux pour Google, deux pour Apple et une pour Meta.
La CE soupçonne que Google Play enfreint les règles anti-pilotage avec sa boutique d’applications et que Google Search continue de « préférer soi-même » les services d’Alphabet dans les résultats de recherche. Apple est confronté à une charge similaire de pilotage dans l’App Store, mais la CE pense également qu’il contourne les exigences qui permettent aux utilisateurs de choisir leurs applications par défaut. Enfin, le modèle d’abonnement sans publicité de Meta pourrait être un système de « paiement ou consentement » pour éviter les violations de la vie privée des utilisateurs.
« Nous soupçonnons que les solutions proposées par les trois sociétés ne sont pas entièrement conformes au DMA », a déclaré Margrethe Vestager, vice-présidente de la Commission chargée de la politique de concurrence. « Nous allons maintenant enquêter sur la conformité des entreprises avec le DMA afin de garantir des marchés numériques ouverts et contestables en Europe. »
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La CE a ordonné aux entreprises de « conserver certains documents » afin de pouvoir les examiner et déterminer s’ils sont conformes à la loi. De plus, Amazon et Microsoft ont reçu des ordonnances de rétention, mais la Commission n’a pas mené d’enquête à leur sujet. Il semble que Bytedance soit le seul gardien qui ne soit pas scruté au microscope.
Les sondes de pilotage, d’auto-préférence et de choix de l’utilisateur sont simples et banales. Ce qui est intéressant, c’est l’intérêt de la CE pour l’offre d’abonnement sans publicité de Facebook. Selon ce modèle, les utilisateurs peuvent payer des frais pour ne pas recevoir de publicités ciblées sur Facebook et Instagram.
Initialement, Meta facturait 9,99 € par mois (plus en cas d’abonnement via Apple ou Google). Reuters note qu’après que la CE s’est accrochée à la question des frais, le directeur de la concurrence et de la réglementation de Meta, Tim Lamb, a déclaré à la Commission qu’elle réduirait les frais à 5,99 €. Cependant, cette enquête et les commentaires du commissaire européen Thierry Breton indiquent qu’une réduction de 40 pour cent pourrait ne pas suffire.
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« Le DMA est très clair : les contrôleurs d’accès doivent obtenir le consentement des utilisateurs pour utiliser leurs données personnelles sur différents services », a déclaré Breton dans un communiqué distinct. « Et ce consentement doit être libre ! »
Breton semble considérer l’abonnement comme une arnaque « payer ou consentir ». Cependant, si la CE décide que l’abonnement sans publicité de Meta est illégal, qu’est-ce que cela signifie pour les autres services d’abonnement avec des niveaux sans publicité ? Il sera intéressant de voir comment celui-ci se déroulera.
Ces enquêtes ne sont pas une surprise, car les concurrents se plaignent des efforts des grandes technologies – notamment ceux d’Apple – pour mettre en œuvre les politiques de conformité DMA depuis le début de l’année. La CE espère que ses enquêtes se termineront d’ici un an.
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