Samantha Cristoforetti de retour dans l’Espace : elle est en route vers la Station Spatiale Internationale

Samantha Cristoforetti De Retour Dans L'espace : Elle Est En

À 9 h 53, heure italienne, ce 27 avril, la navette Crew Dragon transportant Samantha Cristoforetti et trois autres astronautes est partie pour l’ISS.

L’astronaute italienne Samantha Cristoforetti est enfin partie pour la Station spatiale internationale (ISS). La fusée Falcon 9 de SpaceX s’est détachée de la plate-forme 39A du Kennedy Space Center Launch Complex de la NASA à 9 h 53 GMT aujourd’hui, mercredi 27 avril, après une série de reports répétés et frustrants dus au mauvais temps. Les conditions météorologiques défavorables ont en effet empêché le retour de la navette Crew Dragon Endeavour avec à son bord l’équipage de la mission Ax-1 d’Axiom Space, la première entièrement privée à bord du laboratoire orbital. En effet, le Crew Dragon Freedom – sur lequel se trouve actuellement l’astronaute italien avec trois collègues de la NASA – n’a pas pu accoster à l’ISS pour des raisons de « parking occupé » ; maintenant qu’Ax-1 est de retour et que le problème a été résolu, la mission Minerva peut commencer.

Cristoforetti en route vers l’ISS

En ces instants, la fusée de lancement de SpaceX, la société aérospatiale privée d’Elon Musk, amène la navette Freedom sur sa trajectoire, qui s’amarrera à la Station spatiale à 2 h 15, heure italienne, demain 28 avril. Mais il faudra un certain temps avant que Samantha Cristoforetti, Jessica Watkins, Kjell Lindgren et Bob « Farmer » Hines – qui forment ensemble « Crew 4 » – puissent ouvrir l’écoutille (l’ouverture est prévue à 3h45 heure italienne) puis obtenir sur la station spatiale. Pour notre astronaute, il s’agit de la deuxième expérience dans l’espace, après la mission « Futura » de 2014-2015, au cours de laquelle elle a récolté de multiples records.

Une fois à bord de l’ISS, Cristoforetti occupera le rôle de leader d’USOS, la section américaine de l’ISS, qui comprend également des modules gérés par l’Agence spatiale européenne (ESA), le Canada et le Japon. En réalité, il aurait dû tenir celui de commandant de toute la station spatiale, y compris la section russe, mais récemment l’ESA a annoncé qu’en raison d’un changement du plan de vol elle ne pourra plus le faire. On pense que ce changement inattendu est intimement lié à la guerre en Ukraine, avec les tensions qui en résultent également entre ROSCOMOS et la NASA. Depuis plusieurs semaines, le directeur général de l’agence spatiale russe Dmitri Rogozine craint un abandon de l’ISS avec des conséquences potentiellement catastrophiques pour la station spatiale, comme une chute incontrôlée sur Terre. La situation, du moins de ce point de vue, semblerait apaisée, même si Cristoforetti devra renoncer à son rêve de commander la station. Elle aurait été la première femme européenne à le faire et la deuxième personne née en Italie après Luca Parmitano.

Au-delà du rôle formel, en tant que chef de l’USOS, Cristoforetti aura la plupart des responsabilités qu’elle aurait eues en tant que commandant. Sa mission « parmi les étoiles » durera environ cinq mois et sera impliquée dans des dizaines d’expériences, dont plusieurs sont conçues en Italie. Parmi les plus intéressantes figure certainement NUTRISS de l’Université de Trieste, au cours de laquelle l’équipe dirigée par le professeur Gianni Biolo surveillera l’activité métabolique de l’astronaute. Auparavant, la même expérience impliquait les astronautes Matthias Maurer et Luca Parmitano, ce sera donc la première fois que des évaluations seront faites sur l’organisme féminin. « Le projet NUTRISS surveille le métabolisme musculaire soumis à la microgravité et adopte des mesures spéciales visant à contrer la perte de masse maigre par le contrôle alimentaire », a expliqué le professeur Biolo, professeur de médecine interne à l’Université de Trieste. « Notre objectif est de définir un protocole nutritionnel de référence pour les missions spatiales de longue durée. Grâce aux activités expérimentales que nous mènerons avec Samantha Cristoforetti, nous obtiendrons des informations et des solutions ad hoc pour le corps des femmes astronautes », a commenté l’experte.

Au cours de son expérience à bord de l’ISS, l’astronaute italien participera à de nombreuses expériences en médecine, biologie et démonstrations technologiques. Dans Prometeo, Ovospace et Evoo, par exemple, les effets de la microgravité sur le stress oxydatif cellulaire, sur la maturation des ovules dans les ovaires et sur les propriétés de l’huile d’olive extra vierge italienne seront analysés, tandis que dans Ice-Ga Italian Combustion Experiment for Des études sur l’air vert seront menées pour trouver de nouveaux biocarburants plus efficaces. Il ne reste plus qu’à attendre que le Crew Dragon Freedom accoste et que la nouvelle aventure passionnante de notre astronaute commence.

YouTube video