Pierre
Le dicton dit que la seule certitude que l’on puisse avoir est qu’un jour, nous mourrons tous : l’imminence de la fin de vie est quelque chose qui intrigue (et dérange) beaucoup de monde, mais une étude réalisée par l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne ( EPFL) , en Suisse, dit non seulement que nous pouvons vivre beaucoup plus longtemps que l’espérance de vie moyenne, mais qu’il est également possible d’extrapoler cela et de vivre pour quelque chose de beaucoup plus grand. Combien plus grand ? Que diriez-vous de « pour toujours » ?
Tout d’abord, il est important de souligner que l’étude apporte une base plus théorique, et dès le départ, elle indique que les chances que vous passiez certains âges considérés comme « maximum » par la compréhension humaine sont très, très faibles. Cependant, le matériel publié et évalué par les pairs dans la revue Science ouverte de la Royal Society analysé des informations sur les « supercentenaires » – des personnes qui ont plus d’un siècle et sont toujours (pas si) stables, mais lucides et relativement en bonne santé. Et les conclusions sont pour le moins intéressantes.
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Image : Wikimedia Commons/Reproduction -
Image : Wikimedia Commons/Reproduction
« Après 110 ans, une personne peut considérer la probabilité de vivre une autre année comme les mêmes chances de toucher pile ou face sur la pièce », a déclaré Anthony Davison, professeur de statistiques à l’EPFL et responsable de la papier. « Si ça sort ‘mec’, alors tu tiendras jusqu’au prochain anniversaire. Si c’est pile, vous mourrez d’ici l’année prochaine.
La prémisse est que, bien que le risque de décès augmente de façon exponentielle à mesure que nous vieillissons, après un certain «pic», il se stabilise à 50% pour chaque côté – vivre ou mourir.
« Sur la base des données disponibles aujourd’hui », a déclaré Davidson à l’AFP, « il est acceptable que les humains puissent vivre jusqu’à 130 ans au moins, mais lorsque nous extrapolons ces perceptions, cela implique qu’il n’y a pas nécessairement de limite à la durée de vie humaine. Notre étude renforce ces conclusions en les rendant plus précises car, aujourd’hui, nous avons beaucoup plus d’informations sur l’état de préparation ».
Pour mener cette étude, Davidson et son équipe ont analysé les recherches antérieures sur le sujet. La première était une base de données récente, la «Base de données internationale sur la longévité” (“International Longevity Database”, en traduction littérale) – une enquête qui a couvert plus de 1100 supercentennials dans 13 pays. La deuxième enquête était un catalogue réalisé en Italie, marquant tous les habitants du pays ayant atteint l’âge de 105 ans entre janvier 2009 et décembre 2015.
L’extrapolation de ces données combinées peut sembler étrange à ceux qui ne connaissent pas la méthode scientifique, mais Davidson dit qu’il faut s’y attendre dans des recherches telles que : « toute étude visant l’extrême vieillesse extrapolera les données – qu’elles soient statistiques ou biologiques », a-t-il déclaré. « Et nous avons pu montrer que s’il y avait une limite inférieure à 130 ans, nous l’aurions déjà découverte aujourd’hui, sur la base de toutes les informations disponibles.
Malgré le nombre exact de l’étude, il convient de rappeler que nous ne l’avons pas encore atteint : selon le livre Guinness des records du monde, la personne la plus âgée officiellement enregistrée – une femme nommée Jeanne Calment – est décédée en France à 122 ans et 164 jours. . Actuellement, la personne la plus âgée au monde, également selon la Guinness, est le japonais Kane Tanaka, avec 118 ans et 270 jours en bonne santé.
Cet écart est également expliqué par Davidson : « Il est important de souligner que toutes ces études – y compris la nôtre – commencent avec un âge minimum chez des personnes qui ont déjà plus de 105 ans. C’est déjà un échantillon assez restrictif. Et même si vous atteignez 110 ans, vos chances de – à cet âge – de survivre jusqu’à 130 ans sont de une sur un million. Ce n’est pas impossible, mais c’est assez improbable.
Cependant, Davidson reconnaît qu’au fil des ans, les gens deviennent de plus en plus durables, il estime donc que, même au 21e siècle, il y a une bonne possibilité que ce « un » parmi ce « million » apparaisse. « Mais sans avancées significatives dans les domaines sociaux et médicaux, un âge aussi avancé est encore assez improbable », a-t-il conclu.
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