Lucas
Le BlackBerry Priv a été la première tentative de RIM pour reprendre le trône de l’industrie mobile en s’alignant sur les goûts des utilisateurs. L’expérience ne s’est pas déroulée aussi bien que prévu.
BlackBerry est l’un des nombreux anciens géants de l’industrie qui a disparu. Il y a près d’un an, la firme a fait ses adieux définitifs après avoir longtemps tenté de pénétrer une industrie qui avait fini par fermer définitivement la porte. Et la marque a essayé… d’abord avec une version modernisée de son propre système d’exploitation, pour ensuite créer des smartphones Android avant la chute finale de la grâce.
Justement, l’un de ces smartphones Android a été le dernier à intégrer un clavier physique de tout l’écosystème du robot vert. Il s’agit du BlackBerry Priv, un appareil qui nous avait laissé de très bonnes impressions lorsque nous l’avions testé au CES de Las Vegas en 2016. Et pourtant, il n’a pas eu la chance que l’entreprise attendait…
Un téléphone fait pour plaire aux utilisateurs et aux entreprises
Il faut remonter un peu dans le temps pour commencer à raconter cette histoire. Il faut remonter à l’époque où BlackBerry, toujours propriété de Research In Motion (désormais RIM), avait une influence éminente parmi les dirigeants et les responsables gouvernementaux. Ses protocoles étaient considérés comme les plus sécurisés à l’époque, il a sa logique.
Avant cela, ils étaient même arrivés à diriger le marché mondial de la téléphonie mobile, mais ils sont tombés en disgrâce auprès des utilisateurs. Le public a fini par opter pour Apple et Android dans le secteur plus général, en partie grâce à l’abondance d’applications pour ces systèmes, en partie grâce à leur maniement intuitif.
Nous sommes en 2015 et BlackBerry 10, la dernière version de son système d’exploitation propriétaire, ajoute une couche de compatibilité avec Android pour tenter de rendre ses appareils plus intrigants avec les préférences des utilisateurs. Sachant que ce n’était peut-être pas un effort suffisant, RIM développait déjà depuis un certain temps un terminal capable de s’adapter aux préférences des utilisateurs de l’époque. Le 6 novembre 2015 est la date à laquelle le BlackBerry Priv est enfin mis en vente.
Le BlackBerry Priv avait-il tout pour réussir ?
Avant et arrière du BlackBerry Priv
Dès la minute 0, les responsables de RIM ont déclaré qu’ils développaient un téléphone Android haut de gamme lorsque les premiers détails de l’appareil ont commencé à être connus. L’idée de BlackBerry était d’offrir une expérience la plus proche possible d’Android pur, en même temps qu’ils la vitaminaient avec leurs propres produits qui avaient fait la renommée de leur logiciel en termes de confidentialité et de sécurité.
Ses spécifications correspondaient à celles du haut de gamme de l’époque : processeur Qualcomm Snapdragon 808, 3 Go de RAM et 32 Go de mémoire interne (extensible jusqu’à 1 To avec des cartes microSD). Il incorporait également une batterie de 3 410 mAh et offrait un support pour le chargement sans fil. Il a également mis en avant son écran AMOLED de 5,43 pouces avec une résolution de 2560 x 1440 pixels.
Le Priv avait des caméras très prometteuses pour l’époque : un capteur arrière de 18 MP et un capteur avant de 5 MP et, enfin, un clavier physique qui était caché sous l’écran au moyen d’un mouvement coulissant. Son prix de départ était de 779 euros, légèrement plus cher que les haut de gamme de l’époque. Puis la barrière psychologique des 600 euros a été timidement dépassée, mais pas de beaucoup.
Le BlackBerry Priv est venu avec Android 5.1.1 Lollipop et la promesse d’une mise à jour vers Android 6.0.1 Marshmallow, et voici les premiers doutes sur sa viabilité : l’heureuse question du support. De RIM, ils ont confirmé qu’il serait mis à jour vers Android 6.0.1, mais ils sont restés silencieux lorsqu’ils ont été interrogés sur les futures mises à jour.
Un accueil froid et un abandon rapide
Voici à quoi ressemblait Android sur le BlackBerry Priv
Les médias spécialisés de l’époque ne lui ont pas réservé l’accueil chaleureux auquel l’entreprise canadienne s’attendait. Dans certains médias, sa conception a été saluée, dans d’autres, sa qualité de construction a été critiquée et le fait que davantage de matériaux haut de gamme n’avaient pas été utilisés dans ses finitions.
L’écran incurvé a également été critiqué, quelque chose qui semblait à l’époque ne pas finir de démarrer et que de nombreux fabricants ont ensuite adopté. Dernier exemple en date, Samsung et son Galaxy S23 Ultra, que nous avons déjà pu tester. De même, la firme coréenne expérimente des écrans incurvés depuis un certain temps et des fabricants tels que Xiaomi les ont également adoptés au fil des ans.
Tant les médias que les utilisateurs qui ont pu y accéder ont été très critiques sur le décalage et le manque de fluidité du système d’exploitation sur un téléphone haut de gamme, se classant dans les principaux benchmarks derrière le Nexus 6P et le Samsung Galaxy S6.
Au final, le BlackBerry Priv s’est vendu à 650 000 unités au total, bien en deçà des 800 000 que RIM avait ciblés. Des dirigeants d’opérateurs téléphoniques tels qu’AT&T ont déclaré à différents médias que les utilisateurs avaient renvoyé de nombreux appareils, déçus de l’expérience après le prix qu’ils avaient dû payer.
Il était clair que cet appareil n’allait pas ramener BlackBerry au sommet. Il n’allait même pas les sortir de la boue. Bientôt, ceux qui ont décidé de rester avec les leurs se sont retrouvés complètement abandonnés par l’entreprise, qui semblait plus perdue que jamais et continuait à prendre de mauvaises décisions.
Enfin, en juin 2017, le BlackBerry Priv a été abandonné. Avec seulement deux ans de vie, l’engagement ambitieux de RIM pour rejoindre le marché Android allait se terminer en eau de bourrache. Dommage que l’entreprise n’ait pas su s’adapter à son époque. Nous verrons quelle place occupe le Priv dans le futur film sur BlackBerry.
Détente, découvrez l’évolution du nombre de smartphones vendus par marque au fil du temps dans la vidéo ci-dessous :