Blue Origin poursuit la NASA pour la décision d’attribuer un contrat d’atterrisseur lunaire à SpaceX

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Blue Origin, la société d’exploration spatiale de Jeff Bezos, poursuit la NASA pour l’attribution d’un contrat de 2,9 milliards de dollars pour un projet d’atterrisseur lunaire à SpaceX d’Elon Musk.

Une impasse déjà tendue sur le programme d’atterrisseur lunaire de plusieurs milliards de dollars s’est intensifiée vendredi par le procès fédéral de Blue Origin qui conteste un contrat d’alunissage de la NASA attribué à SpaceX seul.

À la suite des examens du Government Accountability Office, Blue Origin a déposé une plainte le 13 août devant la Cour des réclamations fédérales. L’ordonnance de protection a été publiée publiquement pour la première fois lundi.

Blue Origin déclare que le procès cherche à remédier aux défauts du processus d’acquisition de la NASA trouvés dans le système d’atterrissage humain ; cependant, les détails de sa réclamation ne sont pas publiés car les documents sont scellés. HLS, le nom officiel du projet au cœur de ce procès, cherche à construire, tester et développer une automobile pour envoyer des astronautes sur la lune pour la première fois depuis plus de 50 ans.

« Nous sommes fermement convaincus que les problèmes identifiés dans cet approvisionnement et ses résultats doivent être résolus pour rétablir l’équité, créer une concurrence et assurer un retour en toute sécurité sur la Lune pour l’Amérique », a déclaré Blue Origin.

rapporté par CNN

Monica Witt, porte-parole de Blue Origin, a révélé que les responsables de la NASA examinaient le procès. Witt a déclaré que l’agence fournirait une mise à jour dès que possible concernant la voie à suivre pour retourner sur la Lune sous Artemis aussi rapidement et en toute sécurité que possible à la lumière du procès et d’une éventuelle ordonnance du tribunal de suspendre le travail sur le contrat de SpaceX.

En avril, la NASA a annoncé qu’elle n’attribuerait qu’un seul contrat à SpaceX pour 2,9 milliards de dollars, citant les coûts comme facteur majeur. La NASA avait déjà promis d’offrir plusieurs contrats pour stimuler le développement d’au moins deux atterrisseurs lunaires, mais n’a pas reçu tous les financements demandés pour le programme HLS du Congrès.

Le GAO de la NASA a rejeté la demande d’appel de Blue Origin, qui avait tenté de contester la décision lors de l’enquête du Congrès.

En plus de la concurrence entre SpaceX et Blue Origin – deux sociétés détenues par deux des hommes les plus riches du monde, Elon Musk et Jeff Bezos, respectivement – ​​il y a également eu une bataille de relations publiques entre eux. Blue Origin a qualifié le programme HLS de SpaceX (programme de fusées Starship dans le sud du Texas) d’« immensément complexe et à haut risque ».

Musk a dénigré les affirmations de Blue Origin sur Twitter pendant des semaines, à un moment donné en écrivant que « Si le lobbying et les avocats pouvaient vous mettre en orbite [right now], [Blue Origin Founder Jeff] Bezos serait là en ce moment.

Plus tôt, Jeff Bezos a également écrit une lettre ouverte à la NASA, proposant de renoncer à jusqu’à 2 milliards de dollars de paiements contractuels si la NASA intègre l’atterrisseur lunaire Blue Moon de Blue Origin dans son programme Human Landing System.